Năm 2003, dự án Đại học Quốc gia Hà Nội ở Hòa Lạc được khởi công xây dựng với diện tích hơn 1.000 ha. Tuy nhiên sau 15 năm, dự án này mới chỉ hoàn thành được một vài hạng mục.
Năm 2002, dự án đầu tư xây dựng Đại học Quốc gia Hà Nội tại Hòa Lạc được chính phủ phê duyệt với mục tiêu tạo nên một khu đô thị đại học hiện đại và tiên tiến bậc nhất Đông Nam Á. Dự tính sau khi hoàn thành, khu đô thị đại học Quốc gia Hà Nội sẽ gồm 9 trường đại học, 8 viện, 13 trung tâm nghiên cứu và 4 trường THPT chuyên. Đến tháng 12 năm 2003, dự án được khởi công với số vốn đầu tư lên đến 9.320 tỉ đồng.
Khi mới bắt đầu khởi công, khu Đại học Quốc Gia Hà Nội dự tính sẽ được hoàn thiện vào năm 2015. Tuy nhiên cho đến thời điểm hiện tại, dự án này mới chỉ hoàn thành xong vài khu nhà như: nhà công vụ số 1, bao gồm các phòng họp với sức chứa khoảng 250 người, phòng hoạt động thể dục thể thao và phòng nghỉ cao cấp; khu ký túc xá với 5 dãy nhà đáp ứng được khoảng 2.000 chỗ ở cho sinh viên và có một nhà ăn.
Đến năm 2015, do thiếu kinh phí cũng như chưa có giảng đường nào được xây dựng nên khu dự án Đại học Quốc gia Hà Nội được giao cho Trung tâm giáo dục quốc phòng và an ninh quản lý. Khu KTX số 4 được sử dụng để phục vụ chỗ ở cho những đợt học quốc phòng an ninh theo mô hình tập trung của sinh viên các trường đại học quốc gia cũng như các trường khác.
Với diện tích lên đến 1.000 ha nhưng vì chưa được hoàn thiện nên phần lớn đất trong dự án đang bỏ trống, cỏ mọc um tùm. Dự án có những con đường nhựa chạy dài, dẫn đến những vùng đất trống lớn. Nhiều hộ dân trong khu vực dù đã có kế hoạch giải tỏa, nhận tiền đền bù nhưng chưa có khu tái định cư nên vẫn sinh sống tại đây. Những ngôi nhà mặc dù đã xuống cấp nhưng người dân không dám đầu tư sửa lại để ở.
Đến năm 2017, Đại học Quốc gia Hà Nội nhận lại vai trò chủ đầu tư dự án từ Bộ Xây dựng sau 9 năm chuyển giao. Thời gian hoàn thiện dự án kéo dài đến năm 2025 với số vốn đầu tư được phê duyệt vào năm 2013 lên tới 25.800 tỷ đồng, cao gấp 3,5 lần con số phê duyệt 10 năm trước. Tuy nhiên để có thể hoàn thành dự án mà Thủ tướng chính phủ phê duyệt trong thời gian 7 năm sẽ là thách thức lớn đối với Đại học Quốc gia Hà Nội.
